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善财，在观世音菩萨旁之微笑男童，又称「善财童子」。另侧为龙女尊者，又合称为「金童玉女」。
《华严经》中记载白叙：善财童子为文殊菩萨曾住过的福城中长者五百童子之一。出生时，家中自然涌现许多珍奇财宝，因而取名为「善财」。不过善财童子却看破红尘，视财产如粪土，发誓修行成就道业。文殊菩萨某次说法时，善财童子前往请教如何修持菩萨道，在文殊菩萨指示下，善财童子开始参访五十三位善知识，创造了佛经中“善财童子五十三参”的佳话。并在普陀洛迦山拜谒观世音菩萨，得到指点教化后亦示现成为菩萨。
但在明代民间小说《南海观音全传》里，善财童子却以完全不同的面貌出现：善财是个孤儿，在大华山过着苦行生活。为了验证他的诚心，妙善公主（也就是观世音菩萨）要土地公找众仙假扮强盗、恶棍，欺凌她并使她跌落断崖，此时，善财毫不犹豫地随她一起跳了下去。这份真诚的求道心，使善财童子随侍在观世音菩萨身旁。
关于善财童子的来历民间说法颇多。有说，善财童子受文殊菩萨的指点，拜访了五十三位名师，遇到普贤菩萨自然成佛。也有说，观世音菩萨是善财童子参拜的第二十七位菩萨。另外一个说法，善财童子乃是观音菩萨用七颗宝珠化成的童子身。
* 明代（1368～1644年），中国历史上最后一个由汉人建立的朝代。
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